【轉貼】高檔手機面面觀（from 華爾街日報中文版）

我通常不太轉貼報紙或雜誌文章到我的網誌上，不過這篇實在好笑…

即然轉貼了，要替原網站廣告一下：英文線上版的《Wall Street Journal》是要付錢才有得看的，中文線上版的《華爾街日報》不僅有趣易讀，而且免費（註），大家不妨訂閱看看（不過需要稍微適應一下中國與香港主編的選稿及用字，而且討厭的是他們都不會註明英文版原作者的姓名，所以很難回頭找到原文）。

註：2009年8月整理這篇文章時，中文版華爾街日報也已經需要訂閱才能閱讀全文。原出處的連結也已被移除。

高檔手機面面觀

《華爾街日報》中文版

好﹐我承認。我是想取笑那些售價抵得上一個小國經濟產出的手機。但是﹐唉﹐說起來話就長了。

像交通工具一樣﹐手機也一直是身份的象徵﹐從它問世伊始就是這樣﹐那時手機笨重得像卡車﹐高高聳起的天線簡直都要踫到大街上的高壓線了。然而﹐能隨時隨地被人聯繫到畢竟是一件非常酷的事情。

近年來﹐手機製造商們意識到﹐既然那些苦心孤詣要追求時尚的人會在手表、汽車和項鏈上花費數百、甚至是數千美元﹐那麼他們也有可能在手機上花費同樣數量的金錢 ── 只要把手機宣傳得讓他們覺得值這麼多錢就行。（在這點上廠家可不能持姜太公釣魚願者上鉤的態度﹐只有不吝使用 “經典”、“出眾”和“威猛” 等字眼來形容自己的手機才能打動消費者。）知道自己對高端手機市場瞭解得不夠﹐我特意找了朋友米克來幫我搞清楚高端手機如此誘人的原因究竟是什麼。

首先﹐既然是高端手機﹐就不能僅僅當手機來賣。它們是被當作珠寶來賣的﹐出售的地點主要是珠寶店。在門可羅雀的店鋪里﹐百無聊賴的店員（四人）緊盯著空無一客的店堂 ── 至少我參觀過的那些店鋪情形是這樣。有一家珠寶店最近就展出了時尚用品生產商 Kathrine Baumann 推出的系列手機﹐產品被冠名為 “貝弗利山無線典藏珍品”﹐我必須承認﹐這種說法鄙人是從未聽說過的。

就技術而言這些手機毫無特色﹐事實上﹐它們甚至沒有藍牙和拍照功能。但技術並非這些手機的賣點。推銷員古納萬先生告訴筆者﹐這些手機都裝飾著施華洛世奇水晶﹐手工精緻﹐分屬 Leopard、Stained Glass、Snakeskin、Glamour Girl Pink、Chocolate Sateen 和 Granite 等知名時尚品牌。

不過﹐這些手機初看上去還是有點俗氣。想想看﹐一部中國產的低檔翻蓋式手機被放到魚子醬里蘸了一下後拿出來晾干會是什麼樣子﹐你對 Granite 式手機（標價 1,000 美元）是何種尊容就有個印象了。米克察看了一部這款手機﹐發現上面鑲嵌的一些水晶不見了。古納萬先生卻並不驚慌﹐他從一個抽屜里拿出了一些小塑料袋﹐裡面裝有水晶。廠家給出的建議很簡單﹕顧客自己用牙籤蘸些家用粘合劑把水晶粘到手機上就行了。我突然意識到﹐所謂 “手工裝飾” 就是讓人 “拿膠水粘”。

然而﹐即使把那些缺失的水晶補上﹐這些手機看上去也不像是今年的最新款式﹐如果這些手機過時了買家該怎麼處理﹖古納萬先生的一位同事脫口說道﹕“扔了不就完了﹗”

我又看了一款名為 “金領 Mobiado” 的手機﹐廠家將其宣傳為 “獨一無二的木質移動電話”（手機外殼為木質﹐並非整部手機都是木頭造的。）這款手機的功能要全些 ── 包括一個 130 萬相素的攝像頭、接駁外部存儲卡的插槽、藍牙裝置以及名為 GPRS 的無線數據傳輸裝置﹐但它是否因此而值 1,900 美元就不好說了。如果你準備花大價錢買部手機﹐那麼也可以考慮一下三星電子的 SPH-E3200﹐據該公司稱﹐有一款手機不僅外表鍍金而且還鑲有240多顆鑽石。今年早些時候﹐這部手機在韓國一個拍賣網站上賣出了14,000 美元以上的高價。花如此高的價錢買一部手機你自然希望它奕奕生輝了。

但奢華並不是體現手機高檔性的唯一方式。這方面諾基亞公司（Nokia Corp.）的旗下子公司 Vertu 可謂獨樹一幟。從匈牙利到香港﹐很多地方都有 Vertu 的專賣店﹐其產品有不足 5,000 美元的 Ascent 型手機﹐也有售價高達 32,000 美元的純白金系列（Platinum Signature）。Vertu 也把它的手機當作珠寶來賣﹐但它的專賣店專門營造出一種凝重的氛圍。這種方式可謂獨具匠心﹐我剛進店門時還對 Vertu 的手機是否物有所值深表懷疑﹐但我明顯感到自己的抵觸情緒很快就煙消雲散了。我掂量著一款 Vertu 手機﹐它沉甸甸的﹐既透出神秘氣息﹐又令人肅然起敬。廠家在電視、雜誌和宣傳冊上為 Vertu 手機所做的廣告就是要讓人相信──它們可以被當作“傳家寶”。

Vertus 手機在技術上並無新奇之處。雖然其所有款式都具備短信、藍牙等基本功能﹐手機的外觀也時尚、美觀﹐ 但這些手機確實算不上技術尖端。然而 Vertus 手機自有其誘人之處。例如﹐每部手機上都設有一個專門的按鍵﹐按下此鍵你可直接接通設在英國的一個呼叫中心﹐它扮演著你私人管家的角色﹐可以代你訂票。這真是太方便了。

一些款式的 Vertus 手機擁有皮質外殼﹐而且只用北歐產的牛皮製成（因為南歐產的牛皮外觀上稍遜）。皮質外殼有好幾種顏色（包括今年5月推出的粉紅色）﹐可以經受住從汽油到唇膏各種材料的腐蝕。

多數 Vertu 手機的表面材料是陶瓷而非塑料﹐因此即便你煲上好幾個小時電話粥手機也不會發燙。僅僅為了優化手機的鍵盤設計該公司 8 位設計師就整整忙了 4 年。據該公司的廣告詞說﹐現在操作 Vertu 手機的鍵盤就像完成一次完美的高爾夫球揮杆動作般愜意。這是優良製作工藝的體現﹐但也是科技產品﹐我不禁遐想﹐如果古代的匠人們就掌握手機製造技術﹐那麼當時的手機就應該是這個樣子吧。

無庸置疑的是﹐一部 Vertu 手機在握你的感覺絕不僅僅是手裡拿著一個手機。（當然更不是拿著一張長長的信用卡帳單了。）如果你能將一塊手表當作傳家寶留給你的子女﹐為什麼就不能是一部電話呢﹖先別急﹐如果電話使用的技術過時了怎麼辦﹖Vertu 的銷售員梅麗娜可以打消這一疑慮﹐她說﹐手機的引擎（用這個詞來稱呼電子裝置可是需要些想像力的）可以升級。誠然﹐手機的外觀可以設計成永不過時形﹐手機的內芯也可以隨時更換﹐但如果手機看上去已經像是去年的過時款式了﹐你還是會禁不住懷疑﹐所謂 “傳家寶” 之說不過是推銷產品時說的漂亮話罷了。

米克和我離開商店時頭搖得像波浪鼓﹐我們不相信有誰會花抵得上 80 部時尚手機的價錢去買一部功能並不很先進的豪華手機。我和米克互道告別後就分手了﹐但我私下裡仍然懷疑﹐她會再溜回去看那些手機的﹐因為我自己就這樣做了。我對那款可以不受唇膏腐蝕的牛皮外殼手機情有獨鍾。

香港時間2005年10月22日09:09更新